Formats de papier : quelles tailles, quels usages ?

En termes de papiers, vous vous perdez souvent entre les formats A1, A4, A5 et autres ? A3 c’est plus grand ou plus petit que A4, déjà ? Et quel format est adapté pour une affiche publicitaire, un kakémono ou encore un dépliant ? Ne cherchez plus, nous allons ici tout vous expliquer sur les formats en imprimerie.

Cela peut surprendre à première vue, mais le format A0 existe bel et bien. Et il s’agit du  plus grand  format existant dans la gamme A. Bien entendu, en dehors de cette nomenclature, l’existence d’une feuille qui mesurerait plus d’un mètre n’a rien d’impossible. En effet, un papier de format A0 fait un mètre de long. Plus précisément,  84,1 x 118,9 centimètres . Il s’agit évidemment d’un format utilisé pour l’impression d’ affiches , de posters, ou encore de  bâches  ou de kakémono. Anecdote culturelle : le format A0 est issu du  format Aigle  (72 x 106 centimètres) instauré par Napoléon Bonaparte.

Le format A1 est deux fois plus petit que le format A0. C’est un ordre que l’on a du mal à retenir, car notre logique voudrait souvent que plus le chiffre est grand, plus l’objet qui y correspond aussi. Or, c’est ici tout l’inverse : plus l’on se rapproche du A5, plus la feuille sera petite. On utilise le format A1 principalement pour l’impression d’ affiches évènementielles , posters,  plans d’architecture  et même pour les panneaux de signalisation. On doit ce format A1 au profession Lichtenberg, au XVIIIe siècle. La norme de standardisation A que nous connaissons aujourd’hui n’a pas touché aux mesures de Lichtenberg. Ainsi, depuis des siècles, le format  59,4 x 84,1 centimètres  existe tel quel.

Le format A2 mesure  42 x 59,4 centimètres . Ainsi, il est deux fois plus petit que le format de papier A1. On l’utilise beaucoup dans le milieu publicitaire pour imprimer des  posters , des affiches et panneaux publicitaires, ou encore pour des  calendriers  de grande taille.

Plus petit que du A2, le format A3 mesure  29,7 x 42 centimètres . Ce format très répandu est principalement utilisé pour des affiches, des posters, des  plans  ou encore des  dépliants . On l’utilise aussi pour les  magazines  (en pliant les A3 en deux) et plaquettes, ce qui en fait un format parmi les plus utilisés de la norme A.

Celui-ci n’est plus à présenter, étant le plus célèbre parmi le grand public. Il s’agit du  format basique , pour une lettre ou une feuille d’impression standard pour les imprimantes personnelles. On utilise ce format pour des affichettes, des menus, des  magazines , des  flyers , des dépliants, des chemises à rabat et bien d’autres déclinaisons. Ses dimensions de  21 x 29,7 centimètres  en font l’outil idéal pour un usage personnel autant que professionnel.

Enfin, le format A5 sert principalement pour l’impression de flyers, de  cartes  de vœux, de  livrets , ou encore de faire-parts. Mesurant  14,8 x 21 centimètres , ce format permet une diffusion facile.

La norme A des formats papiers va jusqu’à  A10 , chaque version étant plus petite que la précédente. A noter aussi qu’il existe les formats B et C. Les  formats B , allant aussi de B0 à B10, sont légèrement plus large que les formats A. Les  formats C , quant à eux, sont utilisés pour détailler les tailles des  enveloppes . Par ailleurs, on y retrouve un équivalent aisé : une enveloppe C4 est ainsi adapté pour un papier de taille A4. Enfin, s’il s’agit des normes globalement utilisées dans le monde, elles sont moins répandues au Canada et aux Etats-Unis. Là-bas, on retrouve en effet une toute autre norme, avec des formats  Demi lettre, Lettre, Legal, Junior Legal  et  Ledger . Le format Lettre étant ici le plus proche du format A4, sans équivalence parfaite pour autant.

Nous en avons parlé plus haut : il est courant que l’on se trompe sur les formats de papier. Une feuille A5 est ainsi souvent considérée comme plus grande qu’une A4, alors que c’est la logique inverse qu’il faut adopter.  Pourquoi  donc un format de papier A 5 est-il donc plus petit qu’un A4 ? Pour comprendre cela, il suffit de revenir à l’ explication de ces appellations  : pourquoi A0, A1, A2, etc ? C’est en fait tout simple. Il faut considérer que le premier format de papier a ainsi été le A0, le plus grand. Pour concevoir le  A1 , il faut couper une feuille A0  une fois . Pour un  A2 , il faudra diviser  2 fois  le format A0. Pour un  A3 ,  trois fois , et ainsi de suite. Le chiffre renvoie directement au nombre de fois où le format d’origine, le A0, a été divisé de moitié. On peut aussi expliquer cela dans l’autre sens : un A5 est la moitié d’un A4, lui-même la moitié d’un A3 et ainsi de suite jusqu’à A0, le format le plus grand. Ainsi, plus le chiffre est grand, plus le format de papier est petit.